Unknown manner in Thailand - 2010/05/30

 

“Please take a seat”

Let's imagine you were invited to your friend's house in Thailand, you took off your shoes and entered his house. Then he said "Please take a seat". How do you sit down right here?

This is the place where he wants you to sit down. How elegant do you do?

This is obviously a ordinaly wooden low table but I don't see any cushions on the stone floor nor sofa. Decent way should be sitting on the floor just like Japnaese people always do. I'll take this way...

Correct answer is "Sitting on this table" like this.

This is traditional Thai style. Far from Japanese one. My mom gonna be mad with me if she finds this photo. Sorry about messy table because I'm clumsy with eating Thai dish. A shrimp flew from my hand and got on my camera by mistake.

This has some difficulties. The table is hard but no cushion. The space where I can stay is narrow. I'm pretty sure I'll fall down from this table once I get drunk.

I asked my friend if she usually has meal here with her family. She said she usually have meal in kitchen on a high table by sitting down on a chair... Thanks for giving me this unusual experience!

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ドリアンチップスを食べに行く – 2010/05/21

 

ドリアンチップス狂

ドリアンチップスが地味なおみやげの類であることはわかる。タイのおみやげで、このスライスしたドリアンを揚げた、ドリアンチップス（Durian Chips）をもらったことがある人も多いだろう。

果物の王様ドリアン。これがドリアンチップスになると、とたんにインパクトは薄れ、地味な王様になってしまいがちだ。

ドリアンチップスをあなどってはいけない!

「ドライフルーツはたまにおみやげで買うが食べきった試しが無い」

ドリアンチップスは、そんな微妙なドライフルーツの印象を覆すのである。

買う人はあのドリアン特有の強烈な臭気を期待して、あえて人のおみやげとする人もいるかも知れないが、ドリアンといえど、ドリアンチップスはあのにおいを発しないのである。

そのまま食べただけでは、一見するとほんのり甘いだけの、ただの揚げたスライスなのだが、そこに塩をまぶすと化けるのだ。味の深さとまろやかさがあとを引き、その味わいはポテトチップスを凌ぐ。

一体誰が一番初めに、あの強烈なにおいのドリアンを薄切りにして揚げようなどと考えたのだろうか? Amazing Thailand!

では美味しいドリアンチップスはどこで食べられるのだろうか?

ドリアンチップスで有名なタイはラヨーン県（Rayong）に、なんと揚げたてのドリアンチップスが食べられるところがあった。ドリアンチップスが熱狂的に好きな人にはたまらないだろう。

ラヨーンにあるお店、クワントラック トゥリエン トーッ(Kwanrak Turien Tod)。ドリアンチップス、生ドリアン、マンゴスチンなどを販売。なお、お店のカタカナ名がリアルすぎるのはご勘弁を。タイ語全くわかりません…。

店名が書いてあるとおぼしき看板。他にも何か書いてありそうな…。

お店のドリアンチップス。食べだすと止まらない。

ドリアンチップスができるまで

揚げたてドリアンチップスを食べるだけでは勿体無いので、せっかくなので作り方をじっくり見てみた。

ドリアンをナタで割って、果肉を殻から出す出す。

取り出された果肉部分。スーパーではコレがラップに巻かれて売っている。このドリアンの品種はモントーン。手で掴みづらくなる程柔らかくなるまで熟してはいなく、強烈なにおいも発していない。あえて顔を近づけて嗅げばにおう程度。

ドリアンを機械に投入。ひたすらスライス。

油は加熱されていて準備万端。

ドリアンのスライス片を投入。

だんだん揚がってきて焼き色がついてくる。ドリアンのにおいは出てこない。

なんだか縁に寄ってくる。

揚げ上がり。

パッケージに封入して完了。

塩をふりかけて焼き上がりを試食。運が良ければありつけるかも。

クワントラック トゥリエン トーッ(Kwanrak Turien Tod: ขวัญรักทุเรียนทอด)


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トロピカルフルーツ食べ放題の夢 – 2010/05/17

 

スパットラ・ランド

「美味しいトロピカルフルーツをお腹いっぱい食べたい!」

誰しも一度は思うことであろう。今度の目的はこれである。トロピカルフルーツ食べ放題を実現すべく、タイはラヨーン県(Rayong)の果樹園、スパットラ・ランド(Suphattraland: สวนสุภัทราแลนด์)へ行ってきた。

外国へ行って南国の果物をお腹いっぱい食べたくとも、なかなかレストランなどでは満足するほど食べられないものである。

果物の旬は夏の終りくらいからだ。年がら年中暑い国に季節などあるのか?と思ってしまうが、4月～5月あたりが、余計に暑くなるタイの真夏なのである。水かけ祭りのソンクラーン(songkran)や、タイの夏休みもこの時期にあたる。一方日本では、ちょうどこの時期にゴールデンウィークがあり、まさにトロピカルフルーツ食べ放題ツアーには絶好の時期だ。

さらに、スパットラ・ランドのあるラヨーンは果物の産地として有名だ。旬な時期に産地で食べる。これ以上ない、最高の組み合わせに違いない。

バンコクから車で2時間ちょっとで、スパットラ・ランドへつく。この辺まで来ると、英語表記がなくなってくる。タイ語が分からない人は、絵で記憶だ。

まずはチケットを購入(200Baht)。案内には「チケットは当日のみ有効で返金不可」くらいしか書いていないが気にしない。これで食べ放題である。

半券と引換にウェルカムドリンクがもらえる。蒸し暑いのでついぞ全部飲みきってしまいそうになるが(意外とココナッツジュースが美味しい)、ここは我慢。食べ放題までもう少しだ。

果物やおみやげの販売もしている。まだここで食べ放題をしてはならない。有料である。

しばらくするとバスが来るので、これに乗って果樹園ツアーへ。

バスが走り出して程なくして第1ステーション、ランブータン駅に到着。高枝切りバサミが用意されているので、ランブータン(rambutan)を好きなだけ狩って食べ放題。

取るのが面倒な場合は、ここから食べ放題。滞在時間は10分程度なので、こちらがおすすめ。

ランブータン。果肉は薄く、大きな種がある。ライチのような感じ。癖のない味だ。

ガイドのお兄さんが木になっている果物の説明などしつつバスで次の場所へ移動するのだが、タイ語のため全く分からないが気にしない。みな楽しそうなので多分問題ない。

第2ステーション、いろんな果物駅だ。食べ放題のメイン会場といって良いだろう。滞在時間はかなり長めであるが、乗ってきたバスをやり過ごして、次のバスに乗るという手もありだ。結構頻繁に来る。

リュウガン(longkon）、バナナ(banana)、マンゴスチン(mangosteen)。

パパイヤ(papaya)、ドラゴンフルーツ(dragon fruit)、スターフルーツ(star fruit)、ローズアップル(rose apple)、ジャックフルーツ(jackfruit)、パイナップル、サラ(zalacca)。全部食べ放題。

ドリアンモントーン種(durian Mon Thong)、ドリアンチャニー種(durian Chanee)。2種類のドリアンの食べ比べもできる。いづれも完熟させていないせいか、匂いは少なく食べやすい。ここでドリアンの味の違いがわかる人になろう。

第3ステーション、ソムタム駅。タイ料理で有名なパパイヤサラダのソムタム(somtam)が食べ放題。辛さの調節も可能。

食べ放題なのでソムタム好きにはたまらないであろう。他にレタス(lettuce)やブドウ(grape)も食べ放題。

冷たい水も飲み放題。特に汚い水を紙で濾過しようとしているわけではなく、タイでよくあるスタイルだ。机におけないので都度飲み切る必要がある。

第4ステーション、はちみつ駅。ここは食べ放題不可。

はちみつの採取方法などを実演。試飲はさせてもらえるのだが、はちみつは有料。

はじめの入り口に戻ってツアーは終了。 ツアーは1時間半程度であった。

これで「死ぬまでにやっておくリスト」の1つをこなすことができたのだが、食べている最中もとにかく暑い。果物が採れたて新鮮なのは良いのだが、当然ぬるい。

この2点が重なると、あまり食べていないのも関わらず、どういうわけかすぐに満腹になってしまう感じがする。ラヨーンはシーフードも美味しいと評判を聞いており、うっかり昼ごはんを食べてしまったのも原因なのであろう。やはりここは無理をしてでも、昼ごはんは抜くべきであった。

採れたて食べ放題も大満足であったが、ホテルの冷蔵庫で冷やしたマンゴスチンの味は、何者にも代え難い。

スパットラ・ランド(Suphattraland: สวนสุภัทราแลนด์)
http://www.suphattraland.com/


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ペルーへ行ってきた2 – マチュピチュ村の温泉 - 2010/01/24

 

マチュピチュ村の温泉

マチュピチュ村の温泉を何が何でも最優先させたわけではないのだが、いろいろと都合を考えて予定を組んでみると、1日目のホテル到着後に行く予定となった。一応、ペルーに到着してすぐに、と言えなくもない。

例えば東京から近場の温泉、箱根へ行くとしたら、電車で1時間半から2時間程度で行けるものだが、ではマチュピチュ村の温泉の場合はどうなるのだろうか。

まずは自宅を出発し、成田で飛行機に搭乗。ロサンゼルスでトランジットし、リマの空港に到着。そのまま空港で夜を明かし、早朝国内線でクスコへ移動。クスコの空港から駅までタクシーで移動。列車でマチュピチュ村へ移動。ホテルへ徒歩で行き、軽くランチ。その後徒歩で温泉まで移動。所要時間は40時間くらいだ。と、遠すぎる…。元気なのだが、とにかく風呂にも入りたいし、ベッドで横になってちゃんと寝たい。まずは待ちに待った温泉で、その要求を満たすわけだ。

日本から約40時間でマチュピチュの温泉へ行くことが可能。

マチュピチュ村。温泉街の様だといえなくもない。坂の上に温泉がある。なるべく温泉に近いホテルを選んで宿泊したのだが、スーツケースで来たのは失敗であった。坂をあげるのにエライ苦労をすることに。

温泉道?への入り口。川に沿って坂が続く。ここから徒歩10分程度。

温泉の成分表示。

カウンター。バスタオルを有料で貸し出している。自分で鍵のかけられるロッカーはないので、温泉へ来る際には最小限の持ち物で来るなどの注意が必要。カウンターに荷物を預けることもできるが遠慮した。

川に沿って位置する露天風呂。露天温水プールみたいな感じだ。夕方3時の混み具合はこの程度。夜になると混み合うとの事。

想像通り浴槽の湯はかなりぬるい。水質は濁っており、底が見えない。露天風呂だけあって、葉っぱなどが浮いているのを散見する。浴槽の底には砂利が敷いてある。あまり長い時間いようとは思わなかった。

真水のシャワー。嫌がらせかと思うほどに冷たい。しかしこれを十分に浴びずに温泉を出る気分にはなれない。。。

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ペルーへ行ってきた1 – ペルーですること - 2010/01/24

 

ペルーですること

かなり前の話で恐縮なのだが、去年の9月にペルーへ行ってきた。何故今更？と思うかもしれないが、それには少し訳があった。

去年のアルゼンチンが、異国情緒あふれ、なかなか面白かったので、以前から次の行き先も南米と考えていた。とはいえ、南米はすごく遠い。日本から丸二日間くらいかかり、ついぞ尻込みしてしまうような旅程にはなる。しかしながら、アルゼンチン旅行で勢いのついた今こそ行き時であるのは間違いない。昔は比較低近いアジア旅行一辺倒であったが、長旅に慣れつつある今であれば、こそである。そもそも、そんな遠くへは一度億劫になってしまっては、二度と行く気がなくなってしまいそうだ。

私の中で南米必見の場所といえば世界遺産のマチュピチュ、次いでリオのカーニバル。マチュピチュに関しては、その「空中都市」ぶりがどうしても自身の目で確認したいのだ。もちろん「遺跡が若干中に浮いている」などと期待しているわけではない。リオのカーニバルの方は時期的な制約もあり難しそうである。さらに浅草サンバカーニバルを先に予習しておくべきたと常々思っている。

今回はマチュピチュをメインとし、ペルーへ行くこととした。主な行き先は、首都リマ、遺跡のマチュピチュ、古都クスコ、地上絵のナスカだ。

ところで、メインイベントであるマチュピチュについて下調べをしてみると、なにやらマチュピチュ遺跡の麓のマチュピチュ村（Pueblo de Machu Picchu）には温泉があることを見つけた。坂が多い街並みで、日本の温泉街のようであるとのことで、日本人としては確かめないわけには行かない。よもやマチュピチュ旅行に水着と防水カメラケースが必須となるとは想像していなかった。

ちなみにいつも思うのだが、「旅行には何か目的を作っていくもの」と考えている。たとえ小さな事であっても目的を持つと過ごし方に張りが出て、旅がよりいっそう充実するのだ。願わくば壮大な目的を持って行きたいところなのだが、残念ながらそんな目的が頻繁に発生ような生活を送ってはいない。とはいえ、大した意味のない目的であっても、馬鹿げた目的の方が、一般的な過ごし方から外れる事が多く、楽しくなる場合も多い。